Rick Wright (1943-2008)

Claviériste et compositeur au sein du Pink Floyd

Pink Floyd, c'est quoi???

Pink Floyd est un célèbre groupe de rock psychédélique et progressif fondé en 1965 par le guitariste Syd Barrett (1946-2006), le bassiste Roger Waters (1943), le claviériste Rick Wright (1943-2008) et le batteur Nick Mason (1944). Le groupe débute sa carrière en jouant dans des petits clubs underground comme l'UFO dont il fit les beaux soirs avec le groupe Soft Machine. En 1967, le Floyd publie ses deux premiers 45 tours: Arnold Layne et See Emily Play. Il enchaîne, ensuite, sur l'enregistrement de son premier format 33 tours: l'incontournable The Piper At The Gates Of Dawn, disque majeur de l'histoire de la musique rock qui recevra, à sa sortie, un succès honnête tout en restant dans l'ombre du premier effort de Jimi Hendrix et du fameux Sgt Peppers des Beatles sortis au même moment. The Piper At The Gates Of Dawn sera l'unique album de Pink Floyd avec Syd Barrett aux commandes, le diamant fou, fondateur de la formation, quittera le groupe en 1968 suite à des problèmes de santé dus, avant tout, à une très forte consommation de LSD. Néanmoins, on retrouvera sa patte sur quelques passages du second album du groupe: A Saucerful Of Secrets.

Suite au départ de Syd Barrett (qui est décédé, il y a quelques temps, le 7 juillet 2006), le groupe engage le jeune et talentueux David Gilmour (1946) comme guitariste. Ses sonorités bluesy et planantes deviendront une des grandes caractéristiques de la signature musicale du Floyd dans les années 1970. Après quelques expérimentations plus ou moins convaincantes (Ummagumma en 1969 ou Atom Heart Mother en 1970), la formation trouve sa véritable identité musicale en 1971 avec le magnifique album Meddle (qui contient comme pièce principale, le sublime "Echoes" qui reste un des grands chefs-d'oeuvre du groupe). Néanmoins, le succès planétaire n'arrivera qu'un peu plus tard (à l'époque, Pink Floyd n'était, vraiment, connu que dans un seul pays... la France !). Le 24 mars 1973, Pink Floyd publie sont huitième 33 tours: The Dark Side Of The Moon, le disque de tous les records. Porté par le standard mythique Money, l'album restera plus de 14 dans le top 40 américain et il s'est vendu, en 2005, à 35 millions d'exemplaires (aujourd'hui, on doit tourner autour des 40 millions d'exemplaires). Le disque fut même classé par le Melody Maker comme l'album rock idéal pour faire l'amour... En tout cas, il fit de Pink Floyd un groupe légendaire au même titre que les Beatles ou Led Zeppelin.

Après ce succès planétaire époustouflant (album le plus vendu de la décennie), Pink Floyd continue à enregistrer des albums magnifiques comme Wish You Were Here en 1975 qui reste, pour beaucoup de fans, le meilleur album du groupe. Shine On Your Crazy Diamond ou encore Welcome To The Machine deviennent, immédiatement, des classiques du répertoire floydien et le disque obtiendra un très beau succès amplement mérité (plus que Dark Side qui est, tout de même, assez surfait). Notons qu'il s'agissait de l'album favori de Rick Wright... Alors que la formation semble être à son apothéose (commerciale et artistique), des tensions entre les musiciens commencent à naître. Malgré ces conflits, le groupe arrive, encore, à produire un grand album (le dernier malheureusement); Animals, qui sort en 1977, dont le concept est inspiré par certains textes de George Orwell. L'album The Wall en 1979 marque, définitivement, la fin du grand Pink Floyd et confirme la prise de pouvoir tyrannique du bassiste Roger Waters sur les autres musiciens, dont Rick Wright qui se fera renvoyé du groupe durant l'enregistrement du disque. Malgré ses horribles lacunes musicales, The Wall remportera un énorme succès, notamment grâce au titre disco/pop Another Brick In The Wall. Ce succès sera suivi d'une gigantesque tournée ainsi que d'une mise en scène cinématographique par Alan Parker en 1982.

En 1985, Roger Waters quitte le groupe pour mener une carrière solo. Après toute une série de procès juridiques, David Gilmour arrive à garder le nom du groupe et décide de donner un nouveau souffle à Pink Floyd et de sortir Rick Wright de sa retraite. Néanmoins, le résultat sera assez décevant. En 1987, le groupe sort le catastrophique A Momentary Lapses Of The Reason qui reste, à mon humble avis, le pire album du Floyd. Dans les années 1990-alors que Roger Waters vient de publier, de son côté, un très bel album solo intitulé Amused To Death- Pink Floyd revient, en 1994, avec le très passable The Division Bell qui remportera, malgré tout, un très grand succès. L'album est suivi de ce qui reste la plus grande tournée de l'histoire du rock du XXe siècle. En 2005, Pink Floyd (avec Roger Waters) avait joué quelques titres de son répertoire au Live 8 pendant une vingtaine de minutes. Mais depuis le 15 septembre 2008 (décès de Rick Wright), tout espoir de reformation pour les fans les plus acharnés est, probablement, fini...

Albums de Pink Floyd à écouter: The Piper At The Gates Of Dawn (1967), A Saucerful Of Secrets (1968), Meddle (1971), Wish You Were Here (1975) et Animals (1977).

Livres sur Pink Floyd:

-Pink Floyd: Une épopée cosmique (2003); excellent livre de Jean Michel Ouillon présenté sous la forme d'un dictionnaire floydien. Très complet et bien écrit, même si certains chiffres ne sont plus justes, néanmoins il y a des fautes dans la date de naissance de Nick Mason et de Rick Wright.

-Pink Floyd: Inside Out (2005); l'histoire de Pink Floyd raconté par son batteur, Nick Mason. Très bien écrit, riche en anecdotes étonnantes ou amusantes et il contient de magnifiques photographies du groupe.

Rick Wright

Le Pilier Sonore du Pink Floyd!

Il y a des artistes qu'on aime énormément. Loin des egos surdimensionnés de Roger Waters ou même de David Gilmour, le discret Rick Wright fut un musicien qui m'a toujours parlé et touché. Plus que n'importe quel autre, il incarne, à mes yeux, le son du Pink Floyd post-Syd Barrett. On ne dira jamais assez (surtout qu'on a tendance à l'oublier) à quel point Rick Wright fut un élément majeur de la mythologie floydienne. Contrairement à Rick Wakeman ou à Tony Banks, Rick Wright ne fut pas un virtuose des claviers. Sa force artistique était ailleurs: une sobriété exemplaire, une musicalité évidente et, surtout, un sens unique pour les climats et atmosphères sonores. Bien plus que dans la guitare de David Gilmour, c'est bel et bien dans les claviers de Wright que se trouvent les principaux composants de la signature musicale du Pink Floyd 1969-1975. Il suffit d'écouter des merveilles comme Echoes, Shine On You Crazy Diamond ou encore le trop méconnu Sysyphus pour s'en convaincre. Après le musicien, il y a l'homme. Je n'aime Roger Waters qu'en tant que parolier, le personnage, lui, m'a souvent exaspéré. J'aime Rick Wright en tant que musicien mais aussi en tant qu'homme. Il fut, probablement, le membre le plus discret du Floyd et cette discrétion m'a toujours séduite chez lui; et pour reprendre les mots de David Gilmour: "Il va me manquer".

Mathieu Perez (17 septembre 2008).

NB: En 2006, soit deux ans avant sa mort, Rick Wright a participé au dernier album solo de David Gilmour; On An Island. Il participa, également, à la tournée qui suivit la parution de l'album.