Pink Floyd: Animals (Rock progressif)

   Animals (Pink Floyd/1977)  

Souvenez vous il y a déjà 30 ans en 1977. 1977 : Charlie Chaplin fait sa dernière pirouette et les feuilles mortes, orphelines de Prévert nous disent adieu, l’Orient Express fait son dernier voyage, la vague disco est à l’apogée de sa gloire (beurk !), Astérix et Obélix deviennent orphelins, le monde entier entonne les deux hymnes de Queen: We Will Rock You et We Are The Champions, la vague punk débarque en Europe, et Roger Waters n’est pas encore totalement mégalomane, l’époque où Pink Floyd est encore Pink Floyd. Cette période est bientôt finie, mais on peut dire qu’elle se clôt d’une façon plus que magistrale, avec un album, et pas n’importe lequel : Animals, l’épopée d’un cochon gonflé à l’hélium survolant une musique dure et glaciale plongée dans la noirceur des plus grands thèmes orwelliens. Il est à noter que quand le mouvement punk est arrivé cette année là, ils avaient choisi Pink Floyd comme tête de turc préférée, ainsi que d’autres grands groupes de rock progressif. Roger Waters qui – excepté si c’est pour dire qu’il est un musicien exceptionnel et le plus grand génie de l’histoire du rock – ne supporte pas qu’on fasse des remarques à son sujet, le prend très mal, il décide de durcir le son du groupe !

Ce que les fans de la première heure d’albums tels que The Dark Side Of The Moon ou Wish You Were Here peuvent reprocher à cet album ce serait l’absence de Rick Wright. En effet, le claviériste du Floyd se manifeste certes très peu sur cet album, mais on a l’air de vite oublier les belles intros aux claviers qu’il nous signe sur des morceaux comme Pigs ou Sheep. Donc, Animals est un album à part entière de Pink Floyd, contrairement à The Wall qui est un album solo de Waters ou A Momentary Lapses Of The Reason qui est un album solo de David Gilmour. En avant donc pour ce qui est pour moi le dernier VERITABLE album de Pink Floyd. Le concept de l’album est fortement inspiré par le magnifique livre de George Orwell La Ferme Des Animaux racontant une révolution communiste dirigée par des animaux dans une ferme (et peut-être aussi de son autre livre 1984 dans la vision de Waters de la société britannique). Dans l’album, Waters s’attaque également au capitalisme. L’album débute sur un titre acoustique dans une veine à la fois proche de Bob Dylan et aussi de Neil Young par certains côtés, une balade dédiée à sa femme Caroline, un peu cynique, débouchant tranquillement sur le concept de l’album: Pigs On The Wing, Part 1.

Les 17 minutes de Dogs sont certainement la pièce maitresse de l’album. Waters dénonce le manque de scrupules chez les personnes qui veulent arriver au pouvoir grâce à un phrasé venimeux, cynique et efficace; entrecoupé par les solos de Gilmour qui ici durcit son style sans renier le côté blues qui a fait le charme du son de Pink Floyd. Il nous prouve une fois de plus, dans un nouveau registre, qu’il est un guitariste excellent. Il faudra attendre 15 ans, avec l’album Amused To Death, pour que Waters atteigne à nouveau un tel niveau de perfection dans une composition musicale et dans les paroles. Au tour des cochons maintenant : Pigs, une critique envers les tendances dictatoriales, envers ceux qui dirigent. Malgré quelques longueurs entre le second et le dernier couplet, le titre possède une fraicheur incroyable. Le chant de Waters est absolument parfait et Gilmour clôt le morceau avec une performance exceptionnelle à la guitare ! Enfin, Sheep, peut-être le titre le plus radiophonique de l’album malgré sa longueur de 10 minutes. L’intro aux claviers porte directement le sceau de Rick Wright, le tempo est dur, Waters traite ici des masses abusées qui n’ont d’autres choix que de suivre le mouvement et d’être les têtes de turc des chiens et des cochons. Le meilleur reste l’emphase biblique de Waters disant à nos amis moutons de se révolter et de se libérer de leurs tyrans. Enfin, l’album se clôt par le titre qui l’a ouvert (comme l’album Wish You Were Here avec Shine On You Crazy Diamond, mais dans un registre différent), Pigs On The Wing, Part 2 est une réponse à Pigs On The Wing, Part 1 : "Si tu ne faisais pas attention à ce qui m’arrive. Et si je ne me souciais pas de toi. Nous zigzaguerions entre l’ennui et la souffrance" (…) "Tu sais que je me soucie de ce que tu deviens. Et je sais que tu te soucies de moi. Alors je ne me sens pas seul. Ni entrainé vers le bas".

Tout comme Dark Side Of The Moon et Wish You Were Here, Animals est un grand succès. L’album est N°2 en Angleterre et N°3 aux Etats-Unis et il débouche sur une tournée mondiale incroyable qui donnera certainement les meilleurs bootlegs du groupe (avec la tournée de 1975). La pochette, représentant un cochon gonflé à l’hélium flottant sur l’usine de Battersea, reste une des plus belles du groupe, et un des plus grands symboles chez Pink Floyd au même titre que le prisme, le défilé de marteaux, la vache banale ou encore la poignée de main artificielle. Bref, un des albums les plus connus de Pink Floyd, de quoi remplir le petit cochon (tirelire) personnel du groupe. Mais ce succès est amplement mérité, car en pleine vague punk, Pink Floyd nous livre un album d’une force extraordinaire, à l’ambiance glaciale, sombre, plongée dans une musique d’une noirceur totale mais pourtant si touchante. Animals est également, en quelques sortes, le chant du cygne d’un groupe qui vient de bruler ses dernières cartouches. Jamais plus (malheureusement) Pink Floyd n’atteindra un tel niveau musical. Par la suite, le groupe sombrera dans une pop fade et quelconque. Animals reste l’album ultime de ce qui était, souvenez vous bien il y a plus de 30 ans, un des grands groupes de la galaxie rock !

Chronique écrite par Mathieu (Septembre 2007).